裝飾藝術是最古老的藝術形式之一，從人類誕生起就始終與人類的生活密不可分。在歷史的演進過程中，裝飾藝術就以其廣泛的內容和豐富的表現形式，向人類生活的各個領域延伸，以其藝術美的審美因素激發著人類愛美的欲望。由于人類地域分布的區別和文化傳統的差異，裝飾藝術出現異彩紛呈的多種表現形式，并與各自的文化背景相聯系，成為人類文化的一個重要組成部分。

縱觀古往今來之裝飾形式，都以其不同的造型、色彩、材料，形成固定的審美對象，引導并改變著人們的審美習慣和審美心理。同時，社會的發展，人們審美心理的改變，又對裝飾設計提出了新的要求，裝飾設計正面臨著一個變革的過程。只有在繼承和發揚優秀的文化傳統基礎上進行裝飾設計的深入研究，建立裝飾藝術研究的理論體系，把握裝飾設計與體現時代風格特點的關系，方能通過裝飾藝術品的設計將人類的物質文明與精神文明做完美的結合。

進入21世紀，由于各種藝術流派的影響，裝飾設計正面臨著一場新的變革。我國的裝飾藝術教育理論的建設方面開始了新的、卓有成效的探索。首先，對裝飾藝術的起源，對東西方大文化情境下的裝飾藝術的發展做了深入的研究，也得到了較為統一的認識，這對研究傳統的裝飾藝術和發展現代裝飾藝術起到了至關重要的作用。

其次，對裝飾藝術設計的創新提出了切實可行的理論方案。既然裝飾設計是人類物質文明與精神文明的結合，人類物質文明的提高，當推動精神文明的發展，尤其是新的科學技術、新的工藝材料不斷出現，為設計師的奇思妙想成為現實提供了極大的可能，并促使裝飾藝術設計者提出了新的設計理念。表現為：第一，更新設計觀念。新的事物不斷出現，令我們目不暇接，而觀念的更新是從一個全新的視角，重新審視客觀的存在。

用環境理論、用新的文化態度、用新的視野，從事裝飾藝術設計的研究與探討，樹立以“人”為本的設計意識，強調為“人”服務。這是裝飾設計的基本指導思想。第二，思維模式的更新，實現立體式、跨躍式的思維方式。過去我們所遵從的大多是邏輯化的思維模式，設計過程中追求邏輯化的秩序。在設計法則上，基本上是以自然為本，將大自然的形態加以裝飾變化。

而現代設計思維是充分發揮人的潛意識在思維中的積極作用，使各種非自然的、超越時空界限的形象滲透于裝飾藝術設計之中，形成設計形式上的變異和形象上的豐富。第三，加強裝飾設計材料的開發與利用。物質形態下的世界是材料的世界，從自然材料到人造材料，都是我們研究與利用的對象。

材料是裝飾設計師展開藝術思維的翅膀，是借以表達情感，寄情抒懷的物質載體。裝飾缺少了材料的支撐，必然造成藝術語言的缺乏。而凡是有著獨特風格的裝飾藝術品，必然蘊含著造型材料的獨創性。現代社會里，藝術的多元化發展趨勢決定了作為載體的裝飾材料的廣泛拓展，眾多的藝術家開始尋找和發掘各種原始材料或新科技成果帶來的現代材料，使其直接成為造型要素，從而豐富了表現手段，增強了作品的表現力，創造了許多具有時代審美特色和代表時代科技發展水平的藝術作品。

在世界范圍內，裝飾藝術的創作實踐同樣有異常活躍的局面。以畢加索為代表的立體派繪畫理論，通過創造一個獨立于自然之外的設計概念，從多個視點觀察分析事物，以第四維度的“時間不恒等于零”的概念，運用從觀察中得到形象去構成一個二維的、有節奏的、被幾何形所分割的畫面，成為立體畫派的鼻祖。未來派藝術家則在固定的視點上，審視運動中的物體，改變了傳統的靜態表現模式，把藝術載入動態的思維之中，使三維空間的造型藝術進入了四維的時空環境，創造了時間和運動的造型新概念下的藝術作品，這種主觀意念和多維時空組合的新領域，體現了時代發展的特色。

達達主義的出現，沖破了傳統的審美觀念和藝術的表現方式，他們在造型結構上，把不相關聯的圖形結合在一起，畫面顯示出近乎荒誕的造型。值得一提的是野獸派的代表人物馬蒂斯。他從東方民間藝術中和非洲藝術中汲取營養，運用平面中的力動關系和色彩的空間結構，以裝飾化的超自然的強烈色彩對比，創造出絢麗多彩的幻想世界。

抽象派的設計理論強調在構成的秩序中融入理性的分析，把平面形和色彩基本化、元素化、使各種抽象的形體有機地組合成具有審美節奏和藝術韻味的形式，使人們的視覺在形、色的流動中得到心理和生理的滿足，形成了現代裝飾設計的新風格。包豪斯藝術教育的體制與方法，在全世界藝術教育界引起極大關注。他們在執教包豪斯的同時，探索藝術與工藝的相互統一。康定斯基關于造型、色彩和空間理論的思想、伊頓創建的色彩設計基本原理，成為裝飾色彩研究的典范。

21世紀將是一個特殊的知識裂變時代，各種知識都處在重組和創建之中，各專業學科之間越來越注重融合。從注重自然的秩序變化和概括的變形意識，到融現代文化和藝術思維于裝飾設計之中設計理念，從單純的紋樣設計發展到空間設計，并融入環境意識，各種藝術語言的互相融合導致了新的獨立的藝術樣式的形成。可以說，裝飾藝術是始終伴隨人類生活的親密伙伴。

裝飾藝術的創作也像其它門類藝術一樣很難用傳統的觀念進行簡單的分類。二維、三維甚至四維的空間形式，纖維、金屬、礦石等各式各樣的造型材料，融自然神韻與數碼理性設計手段的造型方式，使人們愈發對裝飾現象難以用固定模式加以闡釋。

但是，有一點是可以認同的，那就是裝飾藝術在隨著人類歷史發展的進程中步入了“以人為本”的自由化表現境界。關注人的生活，從不同角度審視和表現出個人對藝術的理解。各種裝飾手法得到了廣泛的拓展和應用。繁花似錦的裝飾藝術品為人的生活增加了許多藝術的氣氛，適應了不同層次的人群的審美要求。裝飾藝術創和多元化趨勢凸現了時代文化發展的基本脈絡，反映了同時代藝術創作的思潮，是世界范圍大的文化背景下的必然趨勢。