古代大戶(hù)人家的宅子里，一走進(jìn)院子大多都會(huì)擺放著一口大水缸。從司馬光砸缸的故事中我們可以得知其實(shí)大戶(hù)人家在院子里擺放水缸的習(xí)慣，自古就有。去過(guò)故宮旅游的人都知道，故宮里面幾乎到處都是大水缸。我們都知道，故宮是古代人民智慧的結(jié)晶，里面很多的建筑和擺設(shè)都體現(xiàn)出古代人民的智慧，就連故宮里的大水缸，都不是隨意放置的。我們?nèi)ス蕦m的時(shí)候會(huì)發(fā)現(xiàn)，故宮的大水缸大多放置在走廊上或者大門(mén)口，而且水缸的外面都有一層很厚的銅色的缸壁，“耳朵”上面也專(zhuān)門(mén)刻著一些守護(hù)神。

我們都知道，在以前的封建社會(huì)，人們都很迷信，為了能夠避免故宮里有不好的事情發(fā)生，水缸“耳朵”上面的守護(hù)神就是為了辟邪而設(shè)置的。在皇宮里，對(duì)這些事情還是很看重的，畢竟里面住的人物都是比較重要的，所以事事也會(huì)格外當(dāng)心。除此以外，水缸的作用和一般的水缸也是一樣的，都是用來(lái)盛水的。

我們都知道故宮的建筑都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)的，尤其是在夏天，天干物燥，很容易發(fā)生火災(zāi)，如果救火不及時(shí)，會(huì)引發(fā)很?chē)?yán)重的后果。這時(shí)候水缸里的水就派上用場(chǎng)了，一旦發(fā)現(xiàn)火災(zāi)，那些服侍的宮女和太監(jiān)就能及時(shí)把火撲滅。而到了冬天，為了防止水缸里的水結(jié)冰，會(huì)有專(zhuān)門(mén)的人負(fù)責(zé)給水缸加熱，能夠讓水時(shí)刻保持在液態(tài)的狀態(tài)。在古代是沒(méi)有空調(diào)的，夏季炎熱，冬天寒冷。這時(shí)候水缸里的水就起到調(diào)節(jié)溫度的作用，水在夏天能夠吸收熱量，在冬天能夠釋放熱量，這樣就能使水缸周?chē)臎隽耍喈?dāng)于是安裝了“空調(diào)”一樣。

不止是在故宮，在民間的高門(mén)大戶(hù)中，隨處可見(jiàn)擺放在院落之中的大水缸。這里的水缸不是用以盛水飲用的，也不是供日常生活之用。那么這里的水缸究竟有何作用呢？有人說(shuō)是風(fēng)水原因，中國(guó)人愛(ài)風(fēng)水，不管什么東西都要和風(fēng)水扯上關(guān)系。所謂“藏風(fēng)聚氣，得水為上”，所以在很多人家當(dāng)中，當(dāng)自然條件不能滿(mǎn)足依山傍水的需求時(shí)，就會(huì)擺放一些水缸、魚(yú)缸之類(lèi)的來(lái)補(bǔ)齊所缺的風(fēng)水。

雖然古人擺放水缸確實(shí)有一部分風(fēng)水的原因，但也并不完全是因?yàn)轱L(fēng)水。現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為，古代大戶(hù)人家在院子里擺放水缸，其實(shí)是為了防火。中國(guó)古代建筑多是以木材搭建、木柱、木梁，甚至連窗戶(hù)框都是木制的。建筑用的木材一般比較干燥，很容易引發(fā)火災(zāi)，因此中國(guó)歷史上的火災(zāi)比比皆是。

面對(duì)頻繁發(fā)生的火災(zāi)，古人不得不多加預(yù)防，而在院子里放水缸正好能及時(shí)滅火，所以古人才會(huì)在院子里擺放水缸。時(shí)過(guò)境遷，水缸在今天也有了新的作用。有的人開(kāi)始喜歡這樣的民俗收藏，也有人用水缸來(lái)裝飾庭院，用水缸種植花草樹(shù)木或者養(yǎng)荷花鯉魚(yú)整個(gè)院子因?yàn)樗椎狞c(diǎn)綴多了一份古樸的歲月感，也成為了一道有故事的風(fēng)景。