中國當代藝術在2006年可以說是全面成功了，在美國和亞洲都積累了足夠的人緣和財氣。首先是索斯比拍賣行創造了張曉剛作品97萬美元的天價神話，然后是接近年底劉小東的《三峽新移民》以2000萬人民幣熱拍。伴隨著股票市場的成長，仿佛2006年成了發大財的時候，連美國本土的藝術品市場上也有如波洛克作品1.4億美元的奇跡，相比之下中國當代藝術的瘋狂似乎是小巫見大巫了。
2006年舉辦的第三屆北京新媒體藝術展暨論壇，可以說為北京的新媒體和創意產業發展提供了更具前瞻性的作用。伴隨著新媒體教育2000年后在全國的興起，新媒體的主流現象已經形成。年底在清華大學舉辦的“藝術與科學”國際作品展暨學術研討會從各個方面說明了科學與藝術共生的關系，并借助大量的政府資源將這一針對當代藝術發展最重要的思路拓展到更公共化的場所。
798自2002年開始到現在一直試圖讓自己合法化，在市政府支持文化區域形成的推動下，尤其是2006年的創意產業規劃中對798的指認，正式確立了798的地位。798因為其獨特的歷史意義和建筑意義，在其成為藝術區之前靜默地沉睡著。
當其即將被開發時，藝術家和活動家的努力所形成的社會輿論與國際輿論，讓世界認識到中國還有一個烏托邦式的藝術社群存在。政府的官方化行為又將這個自由形成的群體集聚地轉換成旅游景點，成為政府工作的重點區域，一系列的開發與整改工作悄然鋪開。
這可能也是中國當代藝術在2006年最難解釋清楚的謎團，藝術需不需要在798發展？現在的798究竟還有沒有藝術？藝術區瘋狂開發浪潮伴隨798周邊的發展，地產業被低端的小業主以畫廊的名義開始瘋狂開發。在798周邊草場地和費家村/索家村藝術區的形成，尤其是環鐵藝術區的產生更是讓人覺得不可思議，即形成畫廊運營的基本商業模式被打破了。
當然藝術家還是比較聰明的，在仍然保留小部分798空間以外再把環鐵等地區的空間租下來，作為生產基地和庫房，等待事態的成熟作出一定的轉型。以798為例，2006年被買賣的空間就經過了798的繁榮，地價從以前的每天每平米4角錢漲到了如今的每天每平米4元錢。藝術家或者不能承受房租壓力而撤離798，或者是將房租壓力轉嫁給后來的租賃者。這標志著798的自由集結文化群落概念已經徹底消失，取而代之的是進一步的商業開發。2006年9月，世界最重要的藝術博覽會之一瑞士巴塞爾國際藝術博覽會在中國美術館舉辦了名為“中國：世界藝術舞臺上的新機遇”的討論會，吸引了國內外大批藝術家、策展人、評論家、收藏家、媒體人、畫廊主以及美術館長。
巴塞爾的到來，從一方面說是瑞士人再也不能等待中國人了，所以作出主動出擊的姿態；另一方面則表明中國還沒有自己的巴塞爾水準的畫廊博覽會。大致上這次巴塞爾活動所邀請的嘉賓試圖傳達出這兩個方面的潛臺詞，但這次論壇討論的主題卻是“中國需要什么樣的博物館”、“中國需要怎樣運營的博物館系統”等問題。巴塞爾的主動出擊可以被完全理解，甚至當來自美國邁阿密巴塞爾的發起人也在談論著巴塞爾為邁阿密帶來了什么的時候，我們不難看出其中的公關目的。
而中國需不需要巴塞爾水準的畫廊博覽會這個問題就更加復雜。已經舉辦三屆的中國國際畫廊博覽會與10月舉辦的“藝術北京”雖然占據了大量的畫廊資源、場地和政府支持，但是交易額度還是非常低，多少說明了我們還不具備成熟的市場來容納高規格的畫廊博覽會。在這一點上我想奉勸同行，不要一味好高騖遠，應該在恰當的時間支持適合共同發展的事物。
當然，如果巴塞爾真的想來中國也沒有問題，不過大概和奧運會以及國際博覽會一樣，也需要得到較大的政府支持才能得以發展。大部分藝術家被市場左右總的來說中國當代藝術的炙手可熱，與當今國際藝術的發展方向有著密切的關系。尤其是英美當代藝術的動向，對中國當代藝術有著舉足輕重的影響。
這和以前的情況已經有所不同，如1996年之前中國當代藝術的活力恰恰就是在沒有任何影響的情況下產生的。而這10年的發展也并沒有給中國當代藝術帶來更新的活力，卻讓雙年展模式生根開花，鑄就了中國當代藝術的國際化道路。尤其是2000年后的中國當代藝術可以說只有很小部分的藝術家保留了個體的獨特性，大部分藝術家都被市場所左右了。現場藝術伴隨著上述的歷史事件曾經在1999年到2004年之間有些回潮的表現，通過行為藝術、表演藝術、綜合藝術等方面曾經一度繁榮。
而如今，現場藝術已經慢慢地消失，除了小部分的藝術家一直堅持著個體、身體、體驗的實驗之外，多數藝術家已更加現實，無論他們是以何種藝術方式開始創作，現在都拿起了畫筆。2006年，北京文化圈最熱門的話題非“創意產業”莫屬，從藝術家、研究者、媒體人到政府官員，為此召開的會議超過20個。這主要受到兩個方面的刺激，一方面北京、上海等地在年初已經把文化創意產業確定為支柱產業來發展，在政策上已經開始支持和宣傳；其次，則是藝術品市場的火熱吸引了廣泛的關注。
如今，位于大山子的798藝術區似乎已成為北京創意文化產業的代表。很少有人想到，四年之前這里還是一片荒廢的工廠區，每平方米僅四五角錢租金也相對便宜。兩年前，這里的藝術家還在和握有物業的七星集團為了大山子藝術節“明爭暗斗”，如今一切都已改變，七星集團也成立了辦公室來進行管理和協調，試圖為畫廊和文化企業提供更有效的服務，2007年大山子藝術節也將擴大，改名為“國際當代藝術節”。798藝術區雖然租金不斷上升，仍然是藝術界最火的投資地點，2006一年來這里新增的畫廊至少有30家。
向創意產業基地方向發展，更明顯的變化是政府投資平整了798內的部分坑洼老路，朝陽區也開始把798作為文化品牌進行對外宣傳。但是對于創意產業的發展趨向，區內有不同的看法，不愿意透露姓名的藝術家認為這里越來越濃的商業氛圍已不適合藝術家居住，但是更多的人似乎并不認同，因為在這個全國畫廊最集中的地方，可以更頻繁地接觸到國內外的收藏家和交易商。
“創意”是否真的就能轉型為經濟創收？澳大利亞昆士蘭科技大學創意產業學院研究員麥克·金曾指出，澳大利亞從引入創意產業概念到政府出臺實際政策，花了整整五年來調研，相比之下，中國的創意產業熱“似乎太急躁了”。對此，798“長征空間”主持人盧杰認為，798要轉型創意產業園，政府需和藝術家、藝術機構互動，經營好品牌，才能實現未來的收益。■不同答案朝陽區2006年的主要精力放在了發展文化創意產業上。
我們去國外考察發現很多地方政府都自己參與操作園區，免費或者低價提供空間給起步階段的創意人或公司使用，所以我們也在798廠邊上的706廠租用了一個大廠房，現在已經有創意人進駐了。現在感覺各個方面都提出“發展文化創意產業”的口號，大有一擁而上的架勢，作為政府部門我們還是主張要把政府、企業、社會、個人的定位搞清楚。我們經過調研對應該發展哪些、舍棄哪些產業是有比較的，比如潘家園、798這些標志園區將是建設重點。
今年主要議題是進行環境治理。我覺得發展創意產業，除了正常的稅收以外，政府不要太急于多賺點錢，關鍵是要做好環境，讓企業自己去發展。2006年是一個布局階段，下一步我們就要看怎么出擊，比如和奧運會結合，把朝陽區的文化創意產業推出來，把代表新北京特色的798向時尚化、現代化方向發展，克服掉其中不適合北京的東西，還比如會把798、潘家園、工體等聯成一個文化線路等。我覺得北京乃至全國很多地方的創意產業基地規劃有重疊的地方，尤其是某些地方政府主導創建的動漫、游戲基地很多，但是并沒有弄清楚行業規律。
關鍵不是基地多不多、吸引來的企業多不多，而是作為“創意產業”能產出多少東西。這既有企業和整體環境的問題，比如原創能力低、產業鏈不健全等，也有政府規劃的問題。我覺得建立產業園區有正面意義，但首先得看定位準不準，其次看聚集方式合不合理，不能為了辦園而辦園。我覺得政府應該解決三個方面的問題，一是要明確職權，不應該干預企業做哪個產業，而是要發揮引導作用，主要支持那些有創造力的企業；其次是應該成立專項基金扶持企業，和原來從思想性評價出發設立的獎勵分開，表揚有市場競爭力的產品；
三是政府部門不要主觀意識太強，在規劃的時候就應該讓產、學、研各個機構參與規劃，這樣能避免很多失誤。798藝術區目前有畫廊和藝術中心71個，工作室和畫室60個，設計工作室18個，以畫廊為主、各種文化創意企業近150家。國家財政將設立動漫產業專項資金，將在未來5至10年內重點扶持200個左右各類原創動漫項目。2006年10月30日，《北京市促進文化創意產業發展的若干政策》正式頒布，明確提出市政府每年安排5億元的文化創意產業發展專項資金。
