按照慣例界定，現(xiàn)代玻璃藝術(shù)是一個宏觀概念，凡是以玻璃為載體施加藝術(shù)成分的產(chǎn)品統(tǒng)稱為玻璃藝術(shù)品，它在加工技法上可分為熱加工與冷加工。在熱加工方面可分為:吹制、壓模、鑄造、胚心成形、拉絲熱塑、脫蠟鑄造、熔合、熱熔、燈工、等；在冷加工方面可分為：釉彩、彩繪、研磨、刻磨、切割、拋光、鑲嵌、浮雕、版畫、噴砂、酸蝕、酸蝕、疊合等。凡用以上技法加工的含有藝術(shù)成分的玻璃制品統(tǒng)稱為玻璃藝術(shù)品。

“玻璃藝術(shù)”與“藝術(shù)玻璃”都是“藝術(shù)”與“玻璃”的結(jié)合，都是以玻璃為主材進行藝術(shù)化深加工的產(chǎn)物。但是兩者有所不同。“玻璃藝術(shù)”的主體是“藝術(shù)”，玻璃是“藝術(shù)”的定語，說明“藝術(shù)”是以玻璃為表現(xiàn)載體的藝術(shù)；“藝術(shù)玻璃”的主體是“玻璃”，藝術(shù)是“玻璃”的定語，說明“玻璃”是具有藝術(shù)美飾功能的玻璃。五彩繽紛的大千世界，通過一定的媒體如光、聲、味、觸等方式經(jīng)由人的眼、耳、鼻、舌、身等感覺器官讓人產(chǎn)生感覺，進而引發(fā)人們大腦的生理、心理、思維、情感等精神交應(yīng)。“藝術(shù)”是人們由感覺引發(fā)的種種精神效應(yīng)的綜合。

“藝術(shù)”必定有相應(yīng)的物質(zhì)載體和其他具體表現(xiàn)形式，“藝術(shù)”的真諦，在于它能通過這些藝術(shù)載體及其有限的、表面的、機械的具體表現(xiàn)形式。把人們的直觀感覺引入精神世界，使人感受到無窮的、內(nèi)在的、生動的以至不曾直接表現(xiàn)的勢態(tài)神韻。“藝術(shù)”的魅力，在一它對人們精神情趣的感染、滲透、擴展與吸引作用。“玻璃藝術(shù)”是以光為媒介，以玻璃為載體的視覺藝術(shù)。它運用對玻璃的造型、圖像、繪畫、雕塑、著色、拼裝等各種技法，把玻璃加工成玻璃藝術(shù)品，在光的作用下，這些玻璃藝術(shù)品讓人進入精神藝術(shù)境界，讓人享受藝術(shù)樂趣。

“玻璃”作為材料，有無機玻璃與有機玻璃之分，它們有著特異的光學(xué)、力學(xué)、熱學(xué)與化學(xué)性能：1.玻璃的分子結(jié)構(gòu)是完全無序的，具有非晶體特有的各種屬性。2.玻璃耐腐蝕，耐候，防水防火，無毒無害，符合環(huán)保要求。3.玻璃具有獨特的光學(xué)性能，晶瑩透光、璀璨玲瓏，可進行本體著色、表層著色、表面著色、態(tài)勢神韻，變化無窮，表現(xiàn)力強。

4.玻璃沒有確定的固態(tài)與液態(tài)之間的轉(zhuǎn)化溫度。和柏油相似，它隨著溫度的升高，可以由硬固態(tài)逐漸變?yōu)檐浌虘B(tài)、膠熔態(tài)與液態(tài)。各態(tài)具有各自屬性，從而使玻璃的造型、改性、著色等加工工藝可在不同溫區(qū)彩取最有效的方法進行，回旋余地比較大。玻璃及其以上種種性能，都是物質(zhì)世界的客觀行為，不因人的感覺與否而有異、但人們可以運用其自然屬性與科學(xué)規(guī)律，采取技術(shù)工藝手段，進行加工處理，使其對人們引起各種視覺效應(yīng)，產(chǎn)生藝術(shù)果。

就藝術(shù)與玻璃的結(jié)合而論，“玻璃藝術(shù)”與“藝術(shù)玻璃”并無根本區(qū)別，都需實踐三個要求：1.對玻璃進行藝術(shù)加工與裝配，制造出以玻璃為表現(xiàn)載全的藝術(shù)品。2.必須有光的作用。3.必須考慮人的藝術(shù)視覺與精神文化因素。如同人們看山，側(cè)看是峰，橫看是嶺，俯視像龍，瀏覽為景，其實山仍是山。“玻璃藝術(shù)”與“藝術(shù)玻璃”也是這樣。“玻璃藝術(shù)”強調(diào)的是“藝術(shù)”精神，相應(yīng)地側(cè)重于產(chǎn)品的觀賞性和藝術(shù)品位，著眼于藝術(shù)表現(xiàn)力、感染力與震撼力，講究用材優(yōu)良，技術(shù)精湛，突出絕無僅有、天下無雙的個性，具有收藏價值。

“玻璃”藝術(shù)的價格不是科學(xué)計算的，而是參照收藏價值，按幅、按件、按項議定的。“藝術(shù)玻璃”強調(diào)的是“玻璃”材料，相應(yīng)地側(cè)重于玻璃產(chǎn)品在建筑裝飾藝術(shù)化與人們生活藝術(shù)化中的應(yīng)用，突出其實用性與美化人們生活的藝術(shù)裝飾功能。作為藝術(shù)裝飾品，在門窗、天花、玄關(guān)、屏風(fēng)、墻面、擺飾等與人們生活密切相關(guān)的領(lǐng)域，“藝術(shù)玻璃”應(yīng)用的面廣量大，不僅要考慮其藝術(shù)裝飾功能，還要關(guān)注其規(guī)模生產(chǎn)、品種配套、應(yīng)用場合、安裝技術(shù)、物美價廉等問題，“藝術(shù)玻璃”的產(chǎn)品價格，一般是參照材料價格的計算方法，根據(jù)藝術(shù)加工的難度與品位，按平方米來確定的。

以上這種對觀賞藝術(shù)品與裝飾藝術(shù)品的區(qū)分，不是嚴(yán)格的。如：玄關(guān)、屏風(fēng)、門窗、壁畫等藝術(shù)裝飾玻璃，可能是品位極高的觀賞藝術(shù)精品，整個室內(nèi)裝飾，也可是藝術(shù)裝飾玻璃蔡萃的觀賞藝術(shù)殿堂。從“玻璃藝術(shù)”與“藝術(shù)玻璃”的產(chǎn)業(yè)發(fā)展態(tài)勢來審視，“藝術(shù)玻璃”產(chǎn)業(yè)將會根據(jù)市場的需求，運用目前已經(jīng)開發(fā)的“藝術(shù)玻璃”成果，沿著大規(guī)模、大產(chǎn)業(yè)、大效益的道路發(fā)展。

然而“玻璃藝術(shù)”產(chǎn)業(yè)，由于“產(chǎn)品”往往是“藝術(shù)”精神與相應(yīng)的新技術(shù)、新工藝，對人員的藝術(shù)水平和技術(shù)水平要求較高，市場范圍較窄，效益回收不能保證，又限制了它的發(fā)展規(guī)模與速度，目前還只是相輔相成的。“玻璃藝術(shù)”的發(fā)展是“藝術(shù)玻璃”發(fā)展的火車頭與支柱，是“藝術(shù)玻璃”產(chǎn)品創(chuàng)新與科技創(chuàng)新的源泉與保障。

而“藝術(shù)玻璃”產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，為“玻璃藝術(shù)”產(chǎn)業(yè)提供了應(yīng)用市場，指明了應(yīng)用發(fā)展的方向。如何使“玻璃藝術(shù)”產(chǎn)業(yè)與“藝術(shù)玻璃”產(chǎn)業(yè)在社會主義市場體制下相互支持、協(xié)調(diào)發(fā)展，是今后值得探討與實踐的大問題。