現代藝術由此起源，對光影的重視導致印象派的誕生，導致抽象繪畫的誕生。羅丹也是由對形的飽滿光明的破壞開始對光影的探索，將對生命的瞬間流淌的關注提高到了第一性的高度，其變革目的是尋找語言形式的突破，帶來表現的深度。光影第一性是對流淌過程即時間維度的高度關注，是認識客觀世界的進一步深化，是藝術家將對時間過程認識和表現的邁進的一大步。在大多數情況下，大自然的形體對人類的視覺而言，形體是不動的，或者說那種緩慢的變化是視覺覺察不到的。

而光影則是不斷流動的，變幻不定的。關注光影的自身的結構圖式可以豐富表現形式。使表現形式更加自由多變，對視覺的刺激樣式帶來更豐富的變化。光影第一性所考慮的角度和重點不同，這并不否定形的存在和形體間的意義，而是將形體、空間、光、影作為一個系統中的同樣重要的元素來考慮，而不是僅僅關注形。

傳統的雕塑教學，主要關注形，提倡從“形體出發”，一切都歸結到形上。當代藝術把形、空間、光影都作為視覺藝術的重要元素來考慮。在創作構圖時，在設置形時，同時考慮光影的造型，變化過程及空間與形的關系，把這一切作為一個復雜多變的系統來考慮。有一塊形體，必然有一片陰影，有一束陽光或燈光、月光，必然形成一個復雜的系統，而且這個系統在變化。

如何組織這全部的元素成為一個表現系統，而不僅僅是單純考慮形的構成關系，這是不一樣的，其結果要復雜、豐富得多，而表現力要強得多。我們的課堂教學往往忽略了光影，空間的作用和變化，從而使我們的表現手段單一。關注光影是將對人的生存環境的關注提到一個高度，將審美和功能綜合提高一步。在建筑、雕塑、景觀設計中，對人的生存環境的關注不僅僅是審美問題，生存環境的功能問題與光影有更大的關系，當這一切設置成為系統成為環境景觀的一部分時，生存環境的質量便在其中了。

對于陽光的利用與控制，對微氣候的形成與影響，人們躲避熱浪、強光影響都通過對光影的高度重視而得到考慮得更加完善，使審美和使用功能得到完美的結合，藝術不僅是視覺上的舒適，也包含了功能上的完善和滿足。在烈日暴曬之下，人心情惡劣，哪里還有心情審美？一個完美的景觀留下的卻象一定是多方位的、綜合的感受。光影的關注帶來形的形式表現的多樣變化，形對光的遮攔和空間的分隔造成光影的多樣變化。形的多樣成為藝術家關注的重點。

沒有形的豐富組合，光影的豐富變化也就不存在了。所以形體的變化成為藝術要求的必然。體塊、線型、網型、框架、板塊、多種形式復合構成了豐富多彩的交響樂。光影的色塊變化，不一定代表體積變化。光影第一性有利于空間關系的表達，空間中的形在許多場合下由于光影的貧乏或者說光線從正面來，形體缺少光影變化，從而導致空間關系平淡，深度感和體積感都很差。

如果換成側頂光則情形大不相同。體感加強了，深度感變得有層次了，空間的內容更加豐富。對于空間的表達，光影有著及其重要的意義。同一物體，光影的不同變化帶來深度和空間感的不同感受。投影和光的方向不同，造成空間效果和構圖系統的不同結果。