2006年的藝術品拍賣市場可謂精彩紛呈，波瀾不驚。所謂精彩紛呈，是說精品力作屢創新高，備受追捧，以名家名作為主導的藝術品拍賣成為公眾關注的商業文化現象；所謂波瀾不驚，是說藝術品拍賣市場既沒有沿著前期的火熱而爆棚，也未因近期的回落而崩盤，而是在調整中夯實基礎，擠出泡沫，實現可持續發展。因此，客觀冷靜地分析藝術品拍賣市場的發展態勢，理性而直接地指出藝術品拍賣市場存在的現實問題，明確培育和發展藝術品市場的基本思路，對于藝術品市場管理的科學化、經營的規范化，都具有重要意義。
藝術品拍賣促進海外中國藝術品的回流1840年以來，由于帝國主義掠奪和國內連年戰亂，致使大批藝術精品流失海外，成為中國人心中揮之不去的痛。隨著中國經濟發展和藝術品拍賣市場的活躍，中國拍賣企業開始關注流失海外的文物藝術品，他們通過國際文物商人、拍賣公司和一些博物館，選擇和吸納海外中國文物藝術品。國內一些收藏企業或收藏家也出于對文明古國的民族情結和文化根性，不惜代價把流失海外的國寶帶回祖國，并通過拍賣或其他購藏方式，將這些文物藝術品留在國內。2002年被業內稱為海外回流文物藝術品拍賣年，全國成交文物藝術品8796件，其中海外回流的約3000件。
如果說2002年以前，中國拍賣企業和收藏家是主動到海外尋找文物藝術品的話，2003年中國文物藝術品拍賣市場“井噴”之勢形成以后，流失海外的文物藝術品則呈主動回流獲利的態勢。回流形態亦有變化，其一，回流文物減少，近現代藝術品增多。徐悲鴻巨作《愚公移山》曾在網上或拍賣市場多次轉手，被海外藏家收購。今年，海外輾轉多年的《愚公移山》再次回流國內，北京翰海拍賣公司以3300萬元拍賣成交，被國內買家購藏。
2006年6月18日，多件在蘇富比、佳士得等拍賣會上出現的中國油畫精品，在深圳拍賣公司春拍再次亮相，部分拍品起拍價已過百萬元。其二，20世紀后半期被海外藝術商人收購的當代藝術品，開始返銷國內拍賣市場，高價拍賣回流獲利。當年海外畫商、基金會低價收購中國當代藝術品，收藏數量不小，隨著中國藝術品拍賣市場的發展，這些藝術品回流內地拍賣獲利的勢頭加大。若以2002年為界，把海外文物藝術品回流分成前后兩期的話，前期回流以文物藝術品為主，后期回流以當代油畫為主；前期回流以國內買家在國際市場主動尋找為主，后期回流以國外畫商、收藏家主動將作品返銷拍賣獲利為主；
兩次回流的不同形態反映了藝術品拍賣的市場規律。藝術品市場興起的前期是文物市場的活躍，收藏主體往往優先介入市場成熟、投資產品固定、價格參照體系完善、保值升值比率較為穩定的文物領域。當他們積累經驗之后，就會轉向選擇余地與投資風險較大的當代藝術領域。
一個國家藝術市場繁榮的標志是市場對當代藝術品的選擇，關注當代藝術家創作，通過市場構建當代藝術投資與收藏體系，這是我國當代藝術品市場逐步走向成熟的標志。藝術品拍賣帶動中國藝術品價格飚升中國藝術品拍賣起步于1992年，經10年的孕育發展，終在2003年出現拍賣數量激增、成交量放大、成交價格暴漲的火爆態勢。
2003年大型拍賣會成交率高，嘉德公司秋拍的王世襄專場、集珍專場的成交率達100%。中貿圣佳公司推出的傅抱石《毛主席詩意山水冊》以1980萬元成交，創造了當時中國近現代書畫最高紀錄。齊白石的《詩意山水冊八開》以1661萬元成交，創造了齊白石作品的最高價，5年增值10倍，成為中國藝術品升值之冠。
在油畫領域，中國內地的藝術品拍賣市場普遍關注反映近現代文化和藝術思潮最具代表性的作品，主要集中在：一是20世紀早期留學海外、在中國現代美術史上占重要地位的畫家，如徐悲鴻、林風眠、劉海粟、潘玉良等。他們的作品存世不多，藝術和歷史價值很高，一直是市場追捧的熱點。二是1949年至1976年出現以描寫革命領袖、英雄事跡為題材的紅色經典，因其獨特的歷史價值和藝術價值而備受關注。
河北省著名畫家魏奎仲的《練兵忙》首次拍賣就拍出101萬元的高價。中央美術學院教授邵大箴評價道：“從今天的角度看這些作品，內容和形式深深地刻著時代的印記，表現手法模式化，似乎離我們遙遠。但這些作品的歷史價值不言而喻，是那個時代人們感情的藝術見證。”三是以陳逸飛、陳丹青、王沂東、徐唯辛、陳可之為代表的寫實派畫風擁有廣泛而穩定的市場基礎，如陳逸飛的《笛韻》、王沂東的《初雪》、李曉剛的《息》等。
以楊飛云、龐茂昆為代表的古典主義傾向的學院派畫風，在國內市場接受度亦很高，如楊飛云的《人體》等。由于文化背景不同，國外拍賣公司和買家主要關注的是：一是以王廣義、張曉剛、余友涵、李山為代表的政治波普作品。這是誕生于20世紀90年代的前衛藝術形式，綜合了美國波普藝術和中國“文革”中的領袖崇拜、群眾革命大批判等視覺形式。
二是以方力鈞、岳敏君、曾梵志、宋永紅為代表的玩世現實主義作品，他們以小市民色彩的潑皮風格，關注和反映市場經濟活躍后一些社會階層騷動的情緒。三是以蔡國強、徐冰、谷文達為代表的“85美術新潮”后游歷海外的藝術家，他們不僅著眼于架上繪畫或傳統雕塑，更注重煙火爆破、行為藝術、影像、裝置等綜合表現形式。四是以鄭谷國、洪磊、馬六明和榮榮等為代表的先鋒攝影作品。
2006年春，紐約蘇富比舉辦首次亞洲當代藝術品拍賣，主要是中國當代藝術，全場拍賣成交額1300余萬美元，其中價格最高的是四川畫家張曉剛的“補丁”肖像《血緣系列：同志120號》，被新加坡買家以97.92萬美元競得。岳敏君的《獅子》成交價為56.48萬美元，位列第二。香港蘇富比拍賣公司4月8日推出了“中國當代藝術”拍賣專場，劉野的油畫《煙》以320萬元港幣成交，方力鈞的《2001·1·5》以200萬元港幣成交，總成交額1.3億元港幣。
中國當代藝術吸引了全球藝術商人和收藏家的注意。中國當代藝術品在國際藝術市場的成功迅即在亞洲市場得到強烈回應，并極大影響了中國內地藝術品拍賣市場。2006年春拍市場，當代藝術品特別是海外回流的當代藝術品價格飚升。雖然2006年中國油畫在國內外拍賣市場是聚焦亮點，但在拍品選擇上卻呈兩種風格。中國藝術品投資者主要收藏古典寫實主義、自然主義、現實主義的作品，對于20世紀80年代后期出現的激烈挑戰和顛覆傳統的當代藝術持觀望態度。
在歐洲和美國，當代藝術已被社會公眾接受，對社會、政治、生活的批判，對藝術形式的顛覆等，已成為西方當代藝術的審美標準。因此，他們更關注當代實驗性藝術作品。國內外中國油畫拍賣取向的差異，反映了中西方審美趣味的不同。藝術品拍賣造就誠信拍賣企業和理性收藏家群體近幾年，內地拍賣公司激增，專業或兼營藝術品拍賣的企業近千家，藝術品年拍賣近800場。
隨著市場迅速發展，拍賣公司也出現優勝劣汰的整合和調整。市場資源逐漸向實力雄厚的大公司集中，如，嘉德、翰海、華辰等幾家公司占北京藝術品拍賣市場的大部分份額，一些實力較小、信譽較差的拍賣公司開始被淘汰出局。
在拍賣公司結構調整的同時，新拍賣公司不斷設立。去年剛剛成立的北京保利公司與杭州西泠公司的首拍成交額輕松破億，迅速躋身大拍賣公司行列。匡時國際拍賣公司成立之初，即以培育市場、匡扶時代為己任，董事長吳學軍長期從事金融行業管理和藝術品拍賣管理，在金融行業與藝術品拍賣的對接中有專門研究，因此出手不凡，成為拍賣領域的一匹“黑馬”。
今年首拍3天8場，成交額2.15億元，成交率67.5%。拍賣公司壯大的根本原因是規范經營，誠信為本。他們注重學習和借鑒國外拍賣運作模式，不斷優化服務，提高拍品質量。篩選拍品，寧缺毋濫，確保精品上拍率；同時加強市場推廣和營銷，重視拍品圖錄、著錄研究，盡可能提供詳細的作品信息，包括來源、收藏承序、鑒定意見、專家評論等。通過翔實的材料說明，引導收藏家掌握真實信息，提高理性選擇能力，不僅增強了收藏者的信心，培育了藝術品拍賣市場的競拍、收藏群體，更利于向全社會普及藝術知識，提高社會公眾的鑒賞水平。
拍賣公司規范經營，拍賣市場持續攀升，也造就了逐漸成熟的收藏家群體。前幾年股票、房地產等金融市場低迷，很多民間資本撤出轉向投資藝術品，這是引發藝術品市場短線上揚的因素之一。2006年以來，股票市場止跌回穩，藝術品市場的部分資金回流金融領域，客觀上弱化了藝術品的投資熱潮。但成交率下降和單品價格紀錄不斷刷新的現象表明，仍然關注和置身藝術品市場的大買家出于對藝術市場的信心和個人愛好，依然不惜高價買入真有收藏價值的精品，這些買家投資心態平穩，收藏定位明確，驚人之舉迭出。
著名收藏家唐炬是美術專業人士，現專攻藝術品收藏與投資，以收藏中國寫實油畫精品著稱，最近以990萬元拍得徐悲鴻的《浴》，以407萬元拍得王沂東的《新娘》，以313.5萬元拍得艾軒的《白光慢慢滑落》。一些非藝術專業的收藏企業和收藏家建立了由專家、學者組成的智囊團，聽取藝術投資顧問的意見，對藝術品謹慎選擇，從盲目壟斷式購買和跟風炒作，轉向購買各類藝術精品。
買家的理性使得哄抬價格隨行就市的現象減少。理性買家奠定了國內藝術品拍賣市場在調整中穩步上升的基礎。藝術品拍賣成為公眾關注的商業文化現象藝術品拍賣是社會收藏群體競買高端藝術品的主要形式，然而，由于近年中國拍賣公司、藝術品拍賣場次和拍品數量激增，經拍賣企業和新聞媒體的廣泛宣傳，使藝術品拍賣成為社會公眾特別關注的商業文化現象。
按照法律規定和拍賣慣例，藝術品拍賣前應以各種形式向社會公告，并給受買者提供了解拍品的展示空間。藝術品拍賣預展或巡回預展免費向公眾開放，為社會公眾提供近距離直接欣賞名家名作的機會和環境，這對于提高公眾審美能力和國民素質都具重要意義。隨著藝術品拍賣社會影響力的增強，公眾特別是藝術品愛好者、投資者參與的深度和廣度不斷提高，他們不僅關注拍賣新聞、圖錄、預展，甚至到拍賣現場感受藝術品拍賣的熱烈氛圍，很多拍賣場所雖座無虛席，但舉牌競拍者僅占現場者1/4或1/5。
拍賣不僅是一種商業文化行為，更是社會文化傳播的中介和載體，通過展覽、拍賣等形式營造的文化氛圍，在引導公眾提高審美能力的同時，也通過商業運作的形式拓展了藝術品和藝術品市場的投資收藏理念：一是收藏的理念：藝術品是一個社會歷史文化的圖像記載，收藏藝術就是在收藏歷史，藝術品在流傳過程中形成的文化積淀，使文化價值更加深厚。藝術品收藏不僅是留給后人物質財富，更是寶貴的文化、精神財富。二是投資的理念：通過藝術品拍賣形成的中外藝術品價格體系使公眾切身感受到藝術品自身價值和保值升值的特性。
目前，在藝術品拍賣市場中，以投資獲利為目的的買家占絕大多數。三是實用的理念：現在一些企業進入藝術品拍賣領域，購買藝術精品，甚至開辦美術館，以提升企業知名度和企業文化形象，創造濃郁的企業文化氛圍。一部分企業高層經營管理人員及部分工薪階層已不滿足于普通裝飾畫，而選擇原創作品或名家名作的復制品，在裝點居室的同時提高家庭的文化品位。
隨著藝術品拍賣的社會關注程度的提高和競拍、收藏群體的擴大，為藝術品拍賣及藝術品市場的可持續發展奠定了堅實的基礎。藝術品拍賣的板塊性、階段性調整并未改變整體攀升態勢2005年秋拍以來的藝術品拍賣市場并未如業內外人士所期望的保持急劇上升的勢頭，而出現了板塊性、階段性的調整。其主要表現是：主要拍賣公司成交率明顯降低，特別是近現代中國書畫成交率降幅較大，有的甚至下降約50%。
一些前期備受追捧的現代名家名作成交率降低，價格回落。近期結束的藝術品拍賣專場總體成交率約為60%至70%，一些標價過高或未經市場考驗的藝術品流拍，但名家名作的精品依然備受歡迎并連創新高。中國古代書畫板塊整體價位不高，但元代著名畫家林子奐的《豳風圖》，經大唐國拍公司一推出就受到藏家的極大關注。元代繪畫珍品存世極少，林子奐傳世名作只有兩件，《豳風圖》傳承有序，清宮舊藏，因此這件國寶級的藝術珍品競拍激烈，以1000萬元人民幣高價成交。這表明，即使整個板塊調整，也不影響其中珍品的飆升，投資者對市場的介入更為謹慎，對拍品的選擇更為理性。
這種階段性部分拍品成交率和成交價的回調，有利于抑制前期的過度炒作和價位虛高，擠出市場泡沫，夯實市場基礎，實現藝術品市場的有序、平穩、可持續發展。在中國傳統書畫階段性調整的同時，中國油畫依然保持旺盛的上漲勢頭。在2006年的春季拍賣中，油畫專場異常火爆，嘉德春拍中國油畫、雕塑專場總成交額1.22億元，成交率為88%；
匡時油畫專場總成交額2960萬元，成交率95%；榮寶拍賣油畫專場總成交額5318.5萬元，成交率為78%；北京華辰油畫及雕塑專場總成交額4728萬元，成交率74%；北京保利油畫專場總成交額1.45億元，成交率為87%；北京誠軒油畫專場總成交額4105萬元，成交率91%。華東保利拍出的劉海粟的《太湖帆影》以341萬元創全場最高價；中鴻信拍出的羅中立《鄉情擁抱》以308萬元成交；
翰海拍出的徐悲鴻的《愚公移山》以3300萬元成交，打破徐悲鴻作品的成交紀錄；嘉德油畫專場更是突破1億元成交額。從各拍賣公司油畫專場的成交數字看，今年春拍油畫一路飄紅，但火爆之中也有冷靜，名家名作流拍的現象也時常可見，或作品質量不高或估價偏高，超過了藏家可接受的心理價位。
由于近期油畫拍賣專場增多，拍品數量巨大，藏家可選擇的余地加大，因此火爆中藏家將會選擇那些精品力作，如果不是增量資金突然入場，藏家的冷靜選擇和精品戰略，將是油畫拍賣市場的主調。綜上分析，中國藝術品拍賣市場也像當今世界形勢，世界大戰不會爆發，但局部戰爭連綿不斷。藝術品拍賣市場在中國經濟發展、社會穩定的背景下，整體攀升的態勢沒有改變，只是出現階段性調整或者部分板塊的調整，這是藝術品市場發展的正常現象，有利于規范市場秩序，調整產業結構，實現可將續發展。
