軟玉作為重要的收藏品種，近兩年隨著全民愛玉風潮涌動，市場熱度越來越高，大量收藏愛好者開始進入軟玉收藏領域。據了解，軟玉具有極強的傳統文化內涵，藝術性非常好，本身具有珍稀性特征，而且隨著出產日漸稀少，稀缺性也日益增加。

物質生活水平的提高勢必帶來精神層面的需求與消費，隨著國內經濟的發展，軟玉的消費群體正在日益擴大。更為重要的是，軟玉作品的價值成長性很好。軟玉的材料珍稀、有文化內涵，加上精美的工藝，使得其成為一種投資產品，投資性越來越被看好。據中國珠寶玉石首飾行業協會副秘書長、國家注冊珠寶玉石質檢師奧巖介紹，最近三、四年來，軟玉的市場非常火爆，帶動了開采、雕刻、市場營銷、科研、標準制定等整條產業鏈。

與歷史縱向比，軟玉作品進入了非常輝煌的時期，具體表現為原料產量增加、受眾群體廣泛、作品工藝精美、市場價值不斷提升。歷史上的軟玉消費者多為皇宮及達官貴人群體，如今消費群體包括普通大眾、投資者、收藏家等，全國各地的古玩市場、專業市場都有軟玉銷售。在工藝上，軟玉呈現多元化局面，既包括傳統題材，也有現代題材，優秀的作品甚至可以與清中期玉雕最鼎盛的乾隆時期媲美。

應該說，原料的絕對開采量大為優秀作品的出現提供了條件。從市場價格看，2003年“非典”之后，也就3年時間，以新疆產軟玉為代表的原料漲幅就達到了10倍，好的原料漲幅更高。過去10萬元一公斤的一級籽料，現在是100萬元一公斤，突破了百萬元大關。幾兩一件的和田玉工藝品就叫價百萬元，以前不多見，而現在則是很普遍的事情。隨著軟玉市場在2003年9月以后升溫，市場經營異常活躍。以北京為例，以前經營軟玉的，也就是北京古玩城有兩三家，其他則夾雜在古玩行內經營，但到了現在，每個專業市場內都有十幾家到幾十家經營者，大中型商場專柜的珠寶銷售區也增加了軟玉。

按照通常的情況，軟玉交易分為專業化市場、綜合性百貨商場、舊貨市場、個人直銷以及拍賣公司等幾種方式。一般說來，在專業經營的場所，如古玩城等，常常有不錯的軟玉藝術品，其品質較高，個性化的東西也不少，但同時價格的不確定性也比較大；綜合性百貨商場柜臺的軟玉產品，品質較有保證，個性化弱一些，價格是一個公示價格，價位中等偏上；舊貨市場也是專業化市場中的一類，一般軟玉制品品質較低，魚目混雜，不易得到收藏性與投資性都好的東西；

個人直銷主要是藏家之間彼此交流，個性化強，品質較好，但也因人而異；拍賣公司舉辦的軟玉拍賣常常品質較高，拍品集中，水準整齊，而拍品的競價方式也能反映出一件軟玉作品的市場認知度。由于軟玉市場與股市不同，它的市場繁榮是經濟快速發展到一定階段之后對精神追求的一種體現。

經過20多年的啟動，軟玉市場已經跑了起來，還有繼續加速的力量。正常情況下，軟玉還會有相當長時間的發展，未來向前的走勢是必然的。不過，需要提醒收藏者的是，價格的上漲并不代表所有軟玉價格的上漲，而一定是“好東西”——精品和珍品的上漲。