考古資料證明，藍田玉是我國開發利用最早的玉種之一，迄今已有4000多年的歷史了。藍田縣位于西安市東南，縣城距西安40公里。縣境除東、南部為秦嶺山區外，余為川原丘陵地帶。繞流長安的八水中的灞河和滬河即發源于此，著名的白鹿塬便夾居于灞、滬之間。戰國時期，秦置藍田縣，因為玉之美者曰藍，縣產美玉，故名藍田。

現為西安市轄縣之一。藍田玉色彩斑斕，顏色以翠綠居多，所以俗名“菜玉”，言其色就像白菜的嫩葉一樣，但也有乳白、青、黃、紅諸色錯雜者，礦物學謂之蛇紋化的大理石。由于含有氧化的硅、鋁、鎂、鈉、鈣、銅等元素，故呈現出各種各樣美麗的顏色，莫氏硬度達5～7度。玉石產地在輞川內秦嶺山中的核桃溝一帶。我們聰明智慧的祖先，至少在新石器時代晚期就發現了藍田玉這樣堅硬的品質、細膩的紋理與美麗的顏色，用之于制造工具和禮器。

陜西歷史博物館珍藏的125件神木石峁龍山文化玉器中，就有一件用藍田玉制作的菜玉鏟。鏟呈草綠色，刃端并夾有淺褐色，長梯形，體扁薄，平直背殘一角，刃微斜，圓穿偏于一邊，長16．8厘米，寬7．5厘米，極薄銳，厚僅0．2厘米。到了戰國時期，藍田玉得到較大規模的開發，甘肅天水市發現的戰國大玉鉞，有著藍田玉特有之綠灰色和斑駁的紋理。

該大鉞體扁平作板鏟狀，寬弧刃，兩角翹出。鉞體兩側有美麗的內收弧線并各透雕兩個長方形孔。因其功能為禮儀用器，不便裝柄，故于裝柄部位開一方形缺口來表示此即裝柄之部位。鉞末端作鳳鳥或云朵狀，前接一張口卷尾虎。鉞體兩面花紋相同，各以淺浮雕鐫出獸面紋。

其形象橫眉內勾，“臣”字形眼，u形鼻，鼻翼兩旁吊下垂外撇之長髯。獸面紋上方，各有弓形突紋左右對稱，并向下延伸囊括獸面而閉合之，于是形成與突弧刃平行的一道弧線紋。接近透孔的鉞面各飾有戰國秦特有的方折卷云紋，旁填S紋。近柄部缺口旁雕平行的二道直線紋，與柄缺對應處有二圓點紋。末端兩面亦飾方折卷云紋和圓虺紋。

華麗壯偉，精美異常，給人以莊嚴神秘與強烈的震撼。漢樂府《羽林郎》有“頭上藍田玉，耳后大秦珠”句，說明在漢代藍田玉被大量制作首飾。天水市出土一件玉佩，乃藍田玉材質碾琢的舞女形象，長片形，高9．5厘米，玉人大頭、細腰、長袖、裙擺拖地，作揚臂甩袖翩躚起舞狀。漢武帝茂陵出土過一件四神紋玉鋪首，是漢代藍田玉雕中最精美的一件，橫寬36．5厘米，灰綠色，下有凸鈕，四角略弧圓，分別碾琢其時流行的青龍、白虎、朱雀、玄武四神形象。

器面下方以環鈕為鼻梁，上連粗眉和暴起之雙眼，形成大獸面，下緣則以8條豎紋勾勒出寬大的排牙。圖案化的形象莊嚴凝重，工藝梢湛，線條運用剛柔相濟，一派皇家氣象。如此巨大的玉鋪首為迄今所僅見，代表了漢代最高的攻玉水平。另外，寶雞市還出土過一件玉辟邪，亦為藍田玉質材琢成，青綠色有條紋，圓雕，高18．2厘米。辟邪昂首仰視，張口豎耳作吼叫狀，下頜垂須與胸部渾連，前胯處生雙翼，軀體健碩，四肢粗壯，可惜三腿有殘，后腦和背部分別雕出插座，尾部亦有插孔。造型雄武有力，為國家一級文物，現藏寶雞市博物館。

西安碑林博物館石刻館陳列的隋代菩薩像，是藍田玉最大的一件雕刻藝術品，原出自西安佛寺遺址，高1．85米。菩薩頭戴高寶冠，團圓臉，雙耳垂肩，面相平靜慈祥，身披袈裟，袒胸，內著僧祗支。繁縟的瓔珞垂于腹下，屈雙臂前伸作法印，惜雙手自腕部殘斷。

盤腿交腳坐于蓮墩之上。通身都顯露出藍田玉那美麗的黃綠色，尤以被人撫摸光滑的雙膝部為甚。改革開放以來，藍田玉的開采揭開了新的篇章，玉器作坊遍地開花，玉器店鋪排街成市，交易量之大為前所未有，一派繁榮興盛。主要玉雕成品有手鐲、健身球、玉佩，文房用具、日用杯盞之類，甚至枕頭、鋪地磚、欄桿等生活用具和建筑材料也用藍田玉制造。

藍田玉的開采利用出現一窩蜂上的現象。任何天然的礦產資源都不可再生，因而是有限的，終有枯竭的一天。所以我認為對藍田玉的開采利用應走少開采、精加工、高創匯的路子。通過上列幾件歷史文物可知，藍田玉同樣可以琢出光耀千古的偉大作品的，問題在于我們今天要培養出一流的玉作設計師和千百個能工巧匠來。藍田是個人多地狹的貧困縣，大自然賜予的藍田玉，不能在我們這一代人手上大量地糟蹋浪費，尤其做大塊建材，制作中產生大量邊腳料。

我曾目睹這種邊腳料玉塊堆積如山，被棄置道旁或倒入河灘，感到十分難過。藍田玉，這美麗的玉種，有限的資源，我們理應百倍地珍惜節約使用，不能貪圖眼前的蠅頭小利而濫采濫挖，粗率加工。和田玉經過數千年的采用已近絕跡，而中國人世世代代重玉愛玉的文化情結，還要一代接一代地傳承下去，藍田玉身負的使命，不言而喻。

藍田玉輝煌的時代，必定到來。