英國著名收藏家威廉·亞歷山大，在1900年5月23日花10英鎊，買下的一只元青花雙葫蘆紋瓶，在2005年的拍賣會上以334.5萬英鎊成交。人們津津樂道其價格百余年來的戲劇性變化。1900年5月23日星期三今天，在市場上看到一件來自中國的瓷器。很有意思，這件瓷器是一個葫蘆的造型，而它的瓶身上繪制的也是葫蘆紋;整體顏色青翠，令人賞心悅目。

實在是令人無法舍棄，所以我用10英鎊將它買了下來…2005年7月15日，英國小鎮薩里斯伯里的Woolley這只拍出334.5萬英鎊的元青花雙葫蘆紋瓶正是1900年5月23日在市場中用10英鎊買回的那只花瓶。

日記記錄者是英國維多利亞與愛德華時期的銀行家及收藏家威廉·亞歷山大。亞歷山大的收藏始于1867年，這一年他27歲，收藏內容包括中國唐宋明清的各類藝術品。后來又常常活躍于伯靈頓藝術俱樂部，他本人也因對西畫和亞洲文物的高品位而著稱。此次由他的后人拿出來拍賣的這件元青花雙葫蘆紋瓶，大家也稱其為“亞歷山大瓶”。據倫敦《每日電訊報》報道，這只瓶子是Woolley不過那位亞歷山大也不愧為銀行家，眼光獨到，這個葫蘆紋瓶自打他投錢買回家那天起，到拍賣這天，剛好105年，他的投資回報達到了近35萬倍。

這期間歷經“一戰”、“二戰”以及數次經濟危機，都沒有對它產生任何影響，想必這是所有做投資的人夢寐以求的事情。然而令人好奇的是，為什么在1913年倫敦伯靈頓美術俱樂部和曼城藝術館舉辦的多次展覽中，亞歷山大貢獻了許多展品，這件卻從來沒有曝光過？為什么105年間這只葫蘆紋瓶也從來沒有出現在任何著錄中？為何當它出現時就能以344.5萬英鎊的高價成交呢？一段歷史也許能給出答案。1929年某日，旅英華裔古玩商吳賚熙，將一對青花云龍象耳瓶送到琉璃廠的古董店出售。

它們原本供奉在北京智化寺，不知如何到了吳賚熙手里。這對瓷瓶不僅精美而且很有點意思，在其中一只瓶子的頸部，蕉葉紋空白處書有6行62字的青花楷書題記:“信州路玉山縣順誠鄉德教里荊唐社奉圣，弟子張文進喜捨香爐，花瓶一副，祈保全家清吉，子女平安，至正十一年四月良辰謹記，星源祖殿胡凈一元帥打供。

”可是，當時整個琉璃廠的古玩店卻無一家敢買。究其原因，就在此紀年款識上，文中的“至正十一年四月良辰”，即1351年4月，是元順帝時期。而在清末的古玩商中流傳著這么一句話:“元無青花，此乃國史之定論也！”一氣之下，吳赍熙將這對瓷瓶帶到英國，并賣給了一個叫大維德的人，此人是英國倫敦大學亞非學院伯西瓦爾·大維德中國美術館的館長。不久后英國學者霍布遜見到了這對瓷瓶。霍布遜是英國一位著名的中國古代陶學家，他首先對瓶頸上所書“至正十一年”的年號產生了濃厚興趣，并在一本名為《老家具》的雜志上以《明以前的青花瓷》為題發表了一篇報道。

但令人遺憾的是，霍布遜的報道并沒有引起學術界的關注與重視。直到20世紀50年代，美國學者約翰·波普以這件青花瓷為標準器，對照伊朗及土耳其博物館收藏的中國其他青花瓷器進行了深入的類比研究，把與此青花瓷風格、特征相似的青花瓷器定為“至正型元青花瓷器”，并相繼撰寫了《14世紀青花瓷器:伊斯坦布爾托布卡普宮博物館所藏的一組中國瓷器》與《阿德比爾收藏的中國瓷器》這兩本著作，這才開啟了人們對元青花的認識和研究，中國人對元青花的認知也由此開始。

元代歷史較之明清為短，只有90多年，而元青花又是在元中期以后出現的，故存世量極少。據不完全統計，國外約有200件左右，波普去過的托布卡普宮博物館有40件，德黑蘭考古博物館有37件，名列全世界頭兩位。其他如英國牛津大學博物館、維多利亞和阿爾伯特博物館、大英博物館、劍橋大學博物館以及美國、日本、東南亞等地公私收藏有一定數量。國內從1959到2005年的46年間，收藏的完整器約有100多件，傳世品只占一小部分，主要為北京故宮博物院、上海博物館以及香港一些私人收藏家所藏。

因此導致元青花國際價格飛漲，成為各國博物館、大收藏家的寵兒。在拍賣市場中，元青花的價格以人物故事圖案為首，其次是龍、鳳等動物紋飾，最后為植物紋飾。在2005年7月12日，也就是Woolley由于缺乏認知，葫蘆紋瓶得以在亞歷山大家中安靜地度過105年。

波普的研究讓人們從此知道，原來還有這么一種瓷器叫“元青花”。“鬼谷下山”2.3億元的天價成交，使得小鎮里的拍賣公司也能拍出“天價”藝術品。到今天為止，打開Woolley威廉·亞歷山大于1916年去世，其一生收藏的藝術品精品無數。可遺憾的是，他在去世時都不知道自己花10英鎊買來的瓷瓶，會在一個世紀后成為大家爭相擁有的珍品。

現在看來與其說亞歷山大的眼光獨到，不如說元青花的魅力非凡。