漢代圓雕動物造型玉器有著一種特殊的韻味,幾乎件件都是藝術精品。無論是民間還是博物館收藏的漢代古玉,圓雕動物造型玉器都是一個大項。從博物館收藏看,咸陽博物館收藏的精品漢代圓雕動物造型玉器最為集中,羽人馭天馬、玉熊、玉鷹、玉貔貅都是西漢皇家玉器精品,還有幾個博物館也收藏了一些漢代圓雕動物精品。這些玉器,可以說是神來之筆,代表了中國玉文化階段性的巔峰,令人百看不厭。
一是云端信步的漢代羽人馭馬。咸陽博物館收藏的漢代羽人馭天馬玉雕,無論是神韻還是玉質都堪稱極品。出土自漢元帝渭陵,為西漢皇家玉器精品。玉馬以奔馬的形象為基礎,吸收借鑒了貔貅等動物的造型特點,前半部有翅膀。馬背上騎著羽人,羽人雙手抓住馬頸,扎著頭巾,穿著短衣。底部為雕刻云紋的托板,意為馬在云端奔馳。二是氣吞山河的漢代羽人馭獸。
美國華盛頓弗利爾美術館收藏的漢代羽人馭神獸,受沁蝕較重,收入博物館前曾經被長期盤玩,整體呈熟坑狀態。這件玉器美在神韻上,神獸昂首朝天嘶鳴,有氣吞山河之勢。三是蓄勢待發的漢代神獸。上海震旦博物館收藏的一件漢代玉神獸,放低身姿、拉長身體,像極獅子、老虎攻擊前悄然接近獵物、隨時準備發動攻擊的姿態。這件玉獸,形體優美、神態靈動,是難得的漢代精品玉器。四是怡然自得的漢代豹子。
獅子山楚王墓出土了一對西漢大理石材質席鎮,造型為一只豹側臥在臺座上,豹臉刻有一圈鬣毛,豹頸佩戴著項圈,項圈上有系繩的鈕。豹體肥碩,神態安寧,長尾從兩后腿間反卷曲于背上,像極家養的寵物懶洋洋地躺在院子里曬太陽。五是肥碩活潑的漢代玉豬。
漢代玉豬造型十分豐富,比較常見的是漢八刀技法雕刻的玉豬握,但那種比較寫實的玉豬反倒比較少見。陜西西安雁塔區山門口村漢墓出土過一對漢代玉豬,十分寫實,肥碩、活潑而又憨厚,十分漂亮。六是敦厚憨萌的漢代玉熊。咸陽博物館收藏的漢代玉熊,也出土自漢元帝渭陵,為西漢皇家玉器精品。這件玉熊,玉質精良,雕工更是精湛,下刀十分精準、嫻熟,賦予了玉熊以生命的活力。七是乾隆御玩的漢代貔貅。
臺北故宮博物院收藏了一件清宮舊藏的漢代玉貔貅,它是乾隆皇帝御玩之物,以青白玉琢成,胸前刻有乾隆皇帝御制詩,出土時受沁鈣化比較重,經過長期盤玩玉質得到一定的恢復。配有雙層紫檀木座,上層刻有“乾隆御玩”,下層及玉貔貅胸前刻有相同的御制詩,刻字部分嵌有銀絲。這件貔貅美在神韻和氣場,勝在機緣巧合成了乾隆皇帝御玩之物,就玉質和雕工而言咸陽博物館收藏的一件玉貔貅比它更勝一籌。
咸陽博物館收藏的這件漢代玉貔貅也是出土自漢元帝渭陵,堪稱漢代玉貔貅中的極品。在戰國和漢代,貔貅數量比較多、造型也十分豐富。從博物館收藏的貔貅看,青銅鑄造的貔貅更是令人震撼。其中,河北平山戰國中山國墓地出土的一對錯銀銅貔貅被河北省博物館設計成館標。