1969年9月，甘肅武威，幾個公社社員正揮舞著鎬頭，在夯土堆下挖掘地道。幾鎬頭下去后，地下突然傳來“轟隆”一聲巨響，借著微弱的燭光，墻面上出現一個巨大的黑洞：99個整齊排列的車馬隊出現在人們眼前。這是一支來自2000多年前的軍隊，氣勢恢弘。光是儀仗隊的銅車馬，就有99件，領頭的那件，就是我們故事的主人公：馬踏飛燕。馬踏飛燕，又名銅奔馬，是東漢年間著名的青銅雕塑。在中國的歷史上，沒有哪個朝代像漢朝人那樣喜愛馬，漢朝人對于馬的喜愛，超過了以往的任何一個朝代，在漢朝人心中，馬代表著民族的尊嚴，是國力強盛和英雄業績的象征。

之所以會這樣，與中國歷史上一個最偉大的皇帝息息相關。公元前221年，秦始皇統一六國，結束了諸侯互相討伐的歷史，但是生活在中原地區的先民們，并沒有因此迎來想象中太平的日子。秦始皇與世界上其他地區的人民相比，我們的祖先可能是這個世界上最幸運的一群人了，他們所生活的中原地區，雨水充沛，日照合適，既不會常年干旱，也不會動不動就來一場大洪水，淹沒一切，非常適合種植農業。但是，我們的先民也有自己的苦惱，雖然東、西、南三面都有一道天然的防線，阻止了西方異族的侵襲，可是北方的游牧民族，一度是我們的先民心頭大患。

這些來自北方的匈奴人，憑著自己超強的戰斗力，一路長驅直入，不斷侵犯到先民們脆弱的中原地區。匈奴單于畫像臥榻之側，豈容他人鼾睡，作為中國歷史上的第一位皇帝，他怎么能容忍，這些被視為蠻族的匈奴人在自己的土地上作威作福。

于是他命令蒙恬率30萬大軍，主動出擊，想要將匈奴人剿滅干凈，只是，盡管蒙恬英勇善戰，但他拼盡全力，也只是將匈奴人驅逐到了長城以北，并不能徹底剿滅每到北方遇到天災人禍的時候，這些匈奴人還是會拖家帶口一路向南。要是碰到阻攔他們的華夏先民：“什么，你不同意，那我就打到你同意。蒙恬畫像曾經一到六國的秦國軍隊，遇到這些比他們落后不少的蠻族軍隊，竟然毫無辦法。

究其原因，與他們的生活方式有很大的區別。在中國古代，馬是作戰、運輸和通訊時最為有效的工具，在很多時候，戰馬的質量，會是決定一場戰爭的勝利關鍵。這些游牧民族，從小就在馬背上長大，自幼逐水草而居，與自然環境斗爭著，殘酷的自然環境塑造了他們堅毅的品格，好斗的心性以及超強的戰斗力。而日復一日的放牧、打獵、追逐，也讓他們的馬匹有著極高的奔跑速度，兩方交戰，中原的馬匹根本就無法追上匈奴人的馬匹。

想要保持北部地區安定，就必須要有好的戰馬，強大的騎兵，從那時候起，一匹好的戰馬，就成為那些駐守在邊關，守衛華夏屏障的將士心里的朱砂痣、白月光。不過秦始皇終究還是沒能看到那一天，他的王朝，在他逝世后不久，就分崩離析了。中原地區又陷入了各種紛爭之中，民不聊生。以至于在西漢王朝建立最初一段時間，未來避免國力的損耗，但漢王朝的皇帝不得不一次又一次將自己的公主，送到他們視為蠻荒的北方草原聯姻，通過這樣一種犧牲女兒一生的方式，為自己的生存謀得喘息的空間。汗血寶馬但天總是要變的，經過數十年的休養生息，或者說忍辱負重，年輕的漢武帝登上了歷史的舞臺。

年輕的皇帝，意氣風發，恣意昂揚，他渴望做出一個前無古人，后無來者的偉大事業，建立一個強大的帝國，在史書留下千古美名，就像幾十年前的秦始皇一樣。于是，他將目光瞄向了北方，他要做出一個，連秦始皇都做不到的事情，剿滅匈奴，將河西走廊收歸己有。但是，在他偉大事業的第一步，他遇到了和秦始皇一樣的問題，中原地區的馬，總是跑不過匈奴的馬，耐受力也非常差，兩軍相遇，因為戰馬造成的差距，總是需要漢朝的將士拿命去彌補。

漢武帝劇照尋找好的馬匹，改善軍馬的作戰力量成為當務之急。當你全心全意想要做成一件的是時候，天地萬物都會過來幫你。這句話在漢武帝身上可以說是最好的證明。公元前138年，為聯合大月氏夾擊匈奴，張騫出使西域，在這一過程中，張騫在大宛發現了傳說中日行千里的寶馬，這種馬形體飽滿，四肢纖長，皮薄毛細，奔跑起來，頸脖部位還會流出紅色的汗液，就好像是鮮血一樣。

張騫出使西域而且這種馬非常適合在沙漠中跋涉，即使是在50度的高溫中，這種馬也能日行50千米左右，無論是在速度、耐力還是性格上，這種馬都超級碾壓匈奴馬，得到消息的漢武帝興奮無比，并將這種馬命名為“汗血寶馬”。漢武帝將這些汗血寶馬，與蒙古馬雜交，培育出一種新型馬，作為軍馬使用。因為這些軍馬，漢軍的武力值和速度值大幅度提升。汗血寶馬公元121年，霍去病一舉拿下河西走廊，將其并入中原版圖，同年，漢武帝設置酒泉武威兩郡，祁連山下，那一塊塊水草豐茂的綠洲，成為大漢王朝的天然馬場。武威也成為后來歷朝歷代飼養軍馬的地方。

而漢武帝，也終于做到了連秦始皇都沒有做到的事情：公元前119年夏天，衛青和霍去病各帶一路大軍，直搗匈奴單于本部狼居胥山，漠北大戰，使匈奴徹底臣服。中原再無北方蠻族侵襲之擾。公元前111年，漢武帝設河西四郡，武威：意為武功軍威之意，張掖：意為斷匈奴之臂，張漢朝之臂，酒泉：意為城下有泉，泉水若酒，故名酒泉;敦煌：意為盛大輝煌。

公元前60年漢帝國設西域都護府，將今天的新疆和中亞一帶正式并入漢帝國版圖。大漢王朝達到空前的強盛。華夏民族第一次真正的在世界歷史的舞臺上，刻下了自己的名字。民族的自信心得到極大地滿足與增強。汗血寶馬從此成為，一種壯志千里，保家衛國的精神出現在華夏人民的生活中。它代表民族的尊嚴，是國力強盛和英雄業績的象征。

也因此，大量的寶馬形象，出現在漢代的雕塑和工藝作品之中。這件銅奔馬高34.5厘米，長45厘米，寬10厘米，匠人運用了充分的想象力，并采用重心平衡的力學原理，使馬做出了飛奔的姿態。體態矯健的寶馬，高昂著腦袋，做撒開四蹄飛奔的模樣，其中三足騰空，只有右后足落在一只展翼疾飛的燕子背上。

現實生活中，燕子的飛行速度最高可以達到300公里1小時，和高鐵速度差不多，但是這匹天馬還能踩在燕子身上，可見天馬的速度之快。天馬嘶鳴著，額鬃、尾巴都迎風飄揚，充滿了“天馬行空”的驕傲；而燕子正回首而望，驚愕于同奔馬的不期而遇，生動體現了天馬奔馳與飛鳥爭先的瞬間?，F實主義和浪漫主義的結合，使得這件青銅制品被歐美學者稱譽為“中國古代藝術作品的高峰”。

2000多年前，在一個秋風蕭颯的黃昏，一匹汗血寶馬正在河邊低頭飲水，一只燕子從它的頭頂飛過，寶馬抬起頭，仰起脖子，仰天長嘯，撒開四蹄，嘶鳴著追了上去。燕子凌空翻越，駿馬四蹄生風，大地上和天空上的兩種動物，在那一刻，相互展示著自己的敏捷與矯健，比賽著速度和力量，在藍天大地之間，定格下它們的身影。

時光流轉，千古江山，斗轉星移間，昔日的朝代已然遠去，但地下的軍隊卻時刻準備著，透過這尊馬踏飛燕，我們依然能夠在這滾滾紅塵中，看到一個恢弘磅礴的大漢氣象，感受華夏民族的浪漫與豪邁。