在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，牛雖然表面上沒(méi)有龍虎那么突出耀眼，但也有著不容忽視的地位。尤其是在農(nóng)業(yè)上，牛被人們所珍視，甚至被稱為“金牛”。中國(guó)民間牛文化體現(xiàn)了中華民族對(duì)生命起源的探索和對(duì)長(zhǎng)壽的渴望。牛耕地國(guó)君，春牛自帶滿倉(cāng)黃金。5億多年前，寒武紀(jì)時(shí)期，地球上的生命爆發(fā)式發(fā)展，沒(méi)有生命的巖石圈突然變得五彩繽紛。

如果古人有幸目睹這一過(guò)程，他們會(huì)把世界的繁榮歸功于牛。萬(wàn)物在春天發(fā)芽，牛在春天破土。牛與春的這種密切關(guān)系，使牛與萬(wàn)物的生長(zhǎng)發(fā)育似乎有某種天然的聯(lián)系。在中國(guó)眾多民族的創(chuàng)世神話中，牛打破沉睡的土地，喚醒生命的種子，溝通人與天地鬼神的聯(lián)系民間牛文化與中華民族的生活理想在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，牛年緊隨鼠年之后。牛之所以能入選生肖，位居第二，與牛在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的作用有關(guān)。清代，劉憲庭在《楊光雜記》卷一中引用李長(zhǎng)青《松下亭》中的一段話，闡述了牛與土地的關(guān)系:“土地是丑的，牛在土地中創(chuàng)造東西，所以丑屬于牛。

”丑是古代計(jì)時(shí)法中12點(diǎn)鐘的丑時(shí)間，其次是分鐘，從晚上1:00到3:00。丑是牛的代名詞。前者指的是臥牛，后者指的是陽(yáng)性牛。所以，牛可以代替丑。所謂的土地復(fù)墾，其實(shí)就是耕地。生肖的時(shí)間安排晚于日、月、年，從時(shí)間的角度解釋生肖的起源和排列順序不一定準(zhǔn)確。然而，這種說(shuō)法強(qiáng)調(diào)了牛在生命世界誕生中的作用，為我們提供了一把探索生肖之謎的鑰匙。牛溫順，舍己為人，不遺余力地為人類創(chuàng)造財(cái)富，受到人們的關(guān)心，甚至被視為家庭的一員。牛多見(jiàn)于歌頌古人農(nóng)民生活的田園詩(shī)中，如唐代古玉的《巴女謠》:“巴女在牛身上唱竹枝，藕是絲，葉在河邊。

晚上回家不用擔(dān)心，記住香蕉在樹(shù)籬外。”陸游《宋代牛郎》:“南村牛郎赤足立。衣在風(fēng)中涼，戴笠急敗山雨。如果長(zhǎng)斜坡看起來(lái)很遠(yuǎn)，則通道和車(chē)道相互靠近。孩子屬牛，煙火毛焰濕。中國(guó)以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)。在機(jī)械發(fā)明之前，牛是農(nóng)民的拖拉機(jī)，大大增強(qiáng)和擴(kuò)展了人們的手。過(guò)去，牛在拉犁之前要先踏地。

根據(jù)漢代王充的《論衡》等文獻(xiàn)記載，在古代，人們發(fā)現(xiàn)在被大象、麋鹿、牛羊等動(dòng)物踐踏過(guò)的稻田里播種可以增加水稻產(chǎn)量，于是人們就用這些動(dòng)物踐踏田地。后來(lái)由于牛體型大，馴養(yǎng)時(shí)間長(zhǎng)，主要用牛踐踏田地。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，人們?cè)谑纭⒛纠纭?a href="/diaosu/2959-1/" target="_blank">青銅犁的基礎(chǔ)上，發(fā)明了鋒利堅(jiān)固的鐵犁，與牛結(jié)合，大大提高了耕地的效率。這是古代一次偉大的技術(shù)革命，是人類文明史上的一件大事。

它極大地提高了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，提高和促進(jìn)了人類的創(chuàng)收能力，擴(kuò)大了人類的生存空，促進(jìn)了人口再生產(chǎn)。隨著牛耕和鐵犁的廣泛應(yīng)用，奠定了中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)文化進(jìn)步的物質(zhì)基礎(chǔ)。傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的農(nóng)民說(shuō):“如果你家里有奶牛，那就是一筆財(cái)富。如果家里有奶牛，就不用擔(dān)心了。”他們把“一牛三十畝，妻兒熱炕”作為人生的最高理想。