在一些漢傳佛教的寺院里，常見到袒胸露腹、笑容可掬，以布袋和尚為原型塑造的彌勒佛像。它在佛教作為表法教育，表示“量大福大”，提醒世人學習包容。其中大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人。他那笑口常開、大腹便便、和藹可親的模樣，不禁讓人心生歡喜。彌勒佛亦稱慈氏，代表慈悲。佛教寺院之所以將石雕彌勒佛像置于寺院的殿堂中，往往以笑口常開的造型居多，是因為有著招財的作用。大肚彌勒的信仰，本身就是起源于民間。

中國民間信仰里的大肚彌勒佛，因其祥和開懷的面容，慈悲包容的胸懷，豁達知足的心態，而為民眾視為吉祥的象征，廣受歡迎，于是形成了濃厚的供奉之風。所謂“和氣生財”，久而久之，彌勒佛像逐漸成為人們心目中的“財神”，甚至造像也出現了手持錢寶、高舉元寶，或盤坐在黃金寶座上的形象，他的布袋里也被認為充滿了取之不盡、用之不竭的財富，漸漸的有了招財的作用。禪宗寺院里迎面而來的彌勒佛形象，也被人們請回到了家宅居所，并認為有改善風水、聚氣納財的作用。于是，彌勒佛的信仰便與中國傳統的風水文化結合在了一起。

大肚彌勒天天笑口常開，這個笑，可不是傻笑、壞笑，而是慈悲、悲憫的笑。彌勒菩薩的笑容給人帶來的是歡喜、希望和光明。咱們供奉大肚彌勒，不僅是為了求財求富貴，還要學習彌勒菩薩的大度、放下、自在與灑脫。那么，彌勒佛像為什么大多以笑口常開的形象存在：唐末至五代后梁時期的一位僧人布袋和尚，不僅形象奇特，思想更是超脫。在他化緣的過程中，曾遇到很多人的白眼，有的人還往他布袋中投入石塊或者小魚，甚至遭人戲弄，他不作辯解也不以為意，過著“一缽千家飯”般居無定所孤身云游的生活。

但是他卻胸懷豁達、安貧樂道，常將自己化緣所得的東西，分發給那些需要幫助的窮人或孩子。相傳這位布袋和尚就是彌勒佛的化身，以后寺院中的石雕彌勒佛像漸漸變成了，布袋和尚大肚子的形象，更有配楹聯曰“大肚能容，容天下難容之事；開口常笑，笑世上可笑之人”，這就是彌勒佛的寫照。彌勒佛菩薩應化人間的示現，具有慈悲、忍辱、寬容與樂觀等象征意義，也展示著大乘佛教的普世情懷。將石雕彌勒佛像置于寺院殿堂中，盡顯莊嚴于詼諧，現慈悲于揶喻，一方面能讓有緣接觸佛法之人生歡喜之心。

更是為了讓我們打開心胸去待人處世之時，能夠從彌勒菩薩這些品格中得到啟迪。不論是身處順境，還是逆境都能夠樂觀豁達、榮辱不驚，少計較一些是非憎愛，多以責人之心責己，以寬厚之心待人，要記住大度容人，廣結善緣。