今年4月底，北京的奧林匹克公園內將增添一道來自異國的獨特風景。由比利時雕塑大師奧利維埃·斯特貝爾創意完成的大型鋼結構雕塑群“運動員之路”將進駐國際區。初見斯特貝爾先生，使人印象深刻的是他那歐洲人特有的大鼻子。

敏捷的思維和歐式幽默，讓人怎么也看不出這位比利時藝術家已經步入了耄耋之年。斯特貝爾先生進行藝術創作已有近60年的時間。這次的大型雕塑群“運動員之路”是他為奧運會創作的第一件作品，也幫他實現了多年來為奧運獻禮的夙愿。每當談起自己的作品，這位比利時老人就會滔滔不絕。“我們把這次雕塑贈送活動取名為‘北京2008永不生銹的記憶’，是希望我的作品能夠見證北京2008年奧運會，并成為人們對這次奧運會永恒回憶的一部分。‘運動員之路’的設計和創意過程就像在譜一首曲子。

每個環節都是一個元素。這樣一個一個元素組合起來將會是動聽的交響樂。”剛剛過了81歲生日的奧利維埃·斯特貝爾如今已是比利時的大師級雕塑家之一。在早期的創作生涯中，斯特貝爾的作品主要以陶塑為主，他喜歡以陶土凝重的顏色和純樸的質地勾勒出物體的抽象美。上世紀80年代，他開始摸索使用新的雕塑材料，金屬純凈的色澤深深吸引了他。1982年，他的第一件鋼結構雕塑在布魯塞爾誕生。

這是一件長25米、高15米的現代風格作品，它被安置在比利時公共信貸銀行辦公樓前的花園里，與大樓的時尚氣息相得益彰。銀色的金屬光澤和張揚的設計風格使這座四層樓高的藝術品越發顯得醒目、獨特。第一次突破的成功為斯特貝爾的創作提供了新的靈感和動力。他對鋼結構雕塑的偏愛持續至今。“我的第一件鋼結構作品就安放在辦公大樓前花園中，透過辦公室的窗戶正好能看到它。

就是在那間辦公室，我們做出了為2008年北京奧運會創作雕塑的決定，所選材料同樣是鋼材。坐在辦公室，看著我的第一件鋼結構作品，想想我們為奧運正在做和將要做的事，我很感慨。”早在20年前，斯特貝爾的好朋友、前任國際奧委會主席薩馬蘭奇先生曾邀請他為設在瑞士洛桑的國際奧委會總部創作雕塑。當時，他就萌生了創作“運動員之路”的想法。

他的最初構想是以銅作為材料創造十幾座小的雕塑群。但這條“路”行之不易。后來由于種種原因，這個計劃還是夭折了。自此，為奧運創作作品成了他未了的心愿。但當時的他無論如何都沒有想到，自己的雕塑會在2008年立足于東方的土地上。20年間，他從未停止過對作品的改進。6年前，他決定摒棄以銅作材料的想法，改選為色澤、質地更優的鋼管。2007年底，經過了8次大的修改后，“運動員之路”的創意方案終于定稿。斯特貝爾談起自己的作品，頗為興奮。

“它是一個空間之謎，一個充滿神秘色彩的雕塑，可以從很多角度欣賞。從每個角度看上去，它都是抽象的，只有一個特殊的角度，才能看出真正寓意所在。”令斯特貝爾頗為滿意的這組雕塑群，是總長約100米，最高處達20米的龐然大物。從正面看去，它呈現出5個運動員用不同的姿態高舉著奧運五環標志。而從其他角度望去，每一個單體雕塑都是一件獨立的作品。

“從正前方的特定角度看，這些人物大小相同，但他們還是有差別的。就像在奧運會比賽中，有人參加42公里馬拉松比賽，有人參加100米短跑，有人舉重，有人射箭…不同的只是比賽項目而已。人們的目標相同，奧運精神如故。”2007年底，斯特貝爾終于等到了雕塑破土動工的一刻，預計在2008年4月底，他將可以親見“運動員之路”延展于北京的奧林匹克公園內。

數年的心血終將有成。目前，斯特貝爾的每一天都過得很充實。他在為雕塑的最終問世忙碌著。辛苦之余，他心存感激。“我非常感謝朋友們。沒有他們，我的創意終歸只能是一個想法，不會成為現實。”“完成這個雕塑送給北京奧運會就是我的夢想。它讓我們同心協力，互相支持。

現在，這個夢想終于要實現了。”老人的臉上洋溢著幸福的笑容。“運動員之路”將成為北京奧運會結束后惟一保留在原址的藝術品，對此，這位年過八旬的老人頗為驕傲，“我有一個心愿，希望這件雕塑品將成為紀念北京奧運會的作品。希望北京奧運會結束后，甚至50年后，人們還能偶爾來看這件作品，通過它一起回憶當年北京奧運會的盛況。