銅雕顏真卿雕塑逼他寫信給朝廷，來洗刷自己的罪行，顏真卿不聽，李希烈就借他的名義派他的侄子顏峴與幾個隨從到朝廷繼續請求，李適沒有答復。在庭院中挖了一丈見方的坑，書法家顏真卿雕塑說要活埋他，顏真卿約見李希烈說：“死生有命，何必搞那些鬼把戲！”銅雕書法家顏真卿雕塑使張伯儀兵敗時，李希烈命令把張伯儀的旌節以及被俘士兵的左耳送給顏真卿看，他痛哭撲地，氣絕后又蘇醒，從此不再與人說話。

恰逢李希烈同伙中的周曾、康秀林想偷襲殺掉李希烈，尊顏真卿為帥，事情泄露，周曾被殺死，李希烈就把顏真卿押送到蔡州的龍興寺。