銅雕工人雕塑看到王進喜整天領著工人沒有白天黑夜的干，飯做好了也不回來吃，感慨地說：“你們的王隊長可真是個鐵人吶！”余秋里得知后，連聲稱贊大娘叫得好。年年底，他當選第三屆全國人大代表，出席大會并代表工人做了《為實現石油自給，艱苦奮斗不息》的發言，受到與會代表的熱烈歡迎。

鉆井生產、生活特別是住房、吃糧面臨困難時，他利用工余時間帶領職工和家屬開荒種地，燒磚、割葦，蓋“干打壘”住房，讓工人和家屬“吃飽肚子去會戰”，“回來有個窩”。